Los MOBA (o Multiplayer Online Battle Arena) surgieron como un juego creado por la comunidad de Warcraft III llamado Defense of the Ancients, que se creó con el mismo arquetipo básico hasta el día de hoy:
- Un mapa cuadrado con caminos o "lanes"
- Una base por equipo
- Estructuras secundarias que generar "minions"
- Un objetivo claro: destruir las torres y la base enemiga
Los jugadores
Los jugadores asumen un papel fundamental en los MOBA, formando parte de un equipo típicamente de 5 personas. Cada uno sirve como unidades poderosas conocidas como héroes o campeones y deben ayudar a su equipo a abrirse camino hacia la base enemiga matando soldados, destruyendo torres y matando a los héroes enemigos.
Los héroes pueden asumir muchos roles diferentes, como “tanques” que absorben el daño y protegen a sus aliados, “gankers” que se especializan en entrar y salir rápidamente mientras acumulan muertes, y los “support” o héroes de apoyo que mantienen a sus aliados fuertes y en forma para luchar.
La estrategia
A pesar de lo que algunos de los miembros más tóxicos de la comunidad MOBA pueden hacer creer a los “noobs“, la victoria no depende de unos pocos jugadores “profesionales”.
Gracias en gran parte a la amplia variedad de héroes que contiene cada MOBA, los equipos que trabajan juntos para complementar las habilidades de los demás son, con mucho, los más exitosos.
Los jugadores con mejores reflejos suelen sobresalir en el juego. El género tiene un fuerte enfoque en la microgestión, que involucra habilidades como posicionamiento, evasión de habilidades, uso de ataques combinados, predicción y selección de objetivos y más.
¿Porqué tanto ruido?
Los títulos MOBa más importantes utilizan el modelo de negocio “free-to-play“, lo que ha contribuido a la gran popularidad del género. Los jugadores pueden descargar y jugar juegos de alta calidad sin costo alguno.
Estos juegos generan ingresos mediante la venta de elementos cosméticos, que incluyen “skins” (muy valuadas y coleccionadas), líneas de voz, monturas personalizadas, etc., pero ninguno de estos brinda al jugador ventajas competitivas en el juego.
El éxito en el género ha ayudado a convencer a muchos editores de videojuegos a copiar el modelo MOBA gratuito, y para 2017 SuperData Research informó que el género aportó más de 2500 millones de dólares en ingresos.
Al igual que los juegos de lucha, los MOBA ofrecen una gran cantidad de personajes viables para que el jugador elija, cada uno de los cuales tiene habilidades, fortalezas y debilidades distintivas para hacer que el estilo de juego sea diferente. Eso significa que es muy probable que cualquier jugador pueda encontrar un héroe que explote sus habilidades específicas. Elegir un personaje que complemente a los compañeros de equipo del jugador y contrarreste a sus oponentes abre una estrategia antes del comienzo del partido en sí.
Los personajes jugables cuentan con numerosas referencias a la cultura popular y la mitología, lo que da contantemente nuevas razones para seguir comprando y consumiendo dentro del mismo juego.
