La industria global de videojuegos es un claro ejemplo de cómo las tendencias tecnológicas terminan por afectar nuestra vida, pues gracias a ella podemos verla en acción de primera mano.
Esto es cierto para la inteligencia artificial (IA), la realidad virtual y aumentada (VR/AR), blockchain y, en especial, la palabra de moda más popular por todos los entusiastas de las criptomonedas en la actualidad: el metaverso.
Los videojuegos han evolucionado mucho desde los primeros diseños limitados por la tecnología del momento, mientras los jugadores de hoy están acostumbrados a explorar mundos 3D realistas e interactuar con cientos o miles de otros jugadores en tiempo real. La infraestructura implementada por los desarrolladores de juegos para permitir esto se basa en algunas de las tecnologías más avanzadas.
Así que hablemos un poco de las tendencias más importantes que impactarán al mundo de los videojuegos que va en rápido crecimiento:
Jugar desde la nube
Los videojuegos llegaron al hogar de los jugadores en la década de 1970, con varias consolas compitiendo por su atención, y se creó la idea de que con los años vendría una mejor consola, la cual habría que adquirir si se deseaba seguir actualizado al mundo de los videojuegos. Pero ese paradigma podría estar llegando a su fin.
Varios desarrolladores en el negocio de los videojuegos están comenzando a ofrecer sus juegos como parte de un servicio, como lo hemos visto en el mercado de las series y películas. Microsoft, Sony, Google, Nvidia, Tencent y Amazon cuentan con este modelo, los jugadores no necesitan comprar y actualizar continuamente hardware costoso y que consume mucha energía, como consolas o GPU para PC, y mantenerlos en sus hogares: Todo lo que se necesita son televisores inteligentes y dispositivos de transmisión ligeros como Chromecast o FireTV.
Además, la expansión continua de redes súper rápidas como 5G nos llevará al punto en que esta nueva forma de entregar juegos será accesible para más personas que nunca, tomando en cuenta que la conexión depende mucho de en qué parte del mundo te encuentres. Esto no necesariamente significa el final de las consolas, pero es una gran opción para un mercado emergente que en 2022 veremos a la industria aportar más recursos detrás de su visión de un futuro basado en la nube.
La realidad virtual
La realidad virtual se utiliza para ver cómo serían nuevas propiedades, en el entrenamiento de cirujanos y para simulación en el ejército, pero los jugadores ya tenían puestos sus ojos en ella mucho tiempo atrás. Los últimos cinco años han visto un crecimiento gradual en la aceptación de los juegos de realidad virtual, con un número creciente de grandes franquicias, incluidas Grand Theft Auto, Minecraft y Doom.
Por otro lado, la realidad aumentada (AR), aún no ha tenido una implementación de juego convencional realmente exitosa desde Pokémon Go hace seis años. Gracias a la caída del precio del hardware como el Meta Quest 2, son cada vez más asequibles. También se benefician de ser capaces de funcionar como dispositivos independientes y de estar conectados a una PC para aprovechar su hardware dedicado y permitir experiencias de realidad virtual aún más inmersivas y ricas en gráficos.
En un futuro cercano, la realidad virtual en la nube podría convertirse en una realidad, reduciendo aún más el tamaño del hardware.
El metaverso
Mientras que Facebook y Microsoft hablan de sus grandes planes para crear mundos en línea inmersivos para el trabajo y el ocio, millones de jugadores ya están acostumbrados a juntarse en universos virtuales para participar en todo tipo de entretenimiento, desde el ajedrez hasta conciertos masivos.
En 2022, esta idea de que los mundos del juego se expandan para abarcar otras formas de entretenimiento, como conciertos de música en Fortnite, sin duda tendrá un gran impacto en la industria y la cultura de juegos. Cada vez más, los juegos y las franquicias más grandes se utilizarán como “plataformas”, lo que permitirá una gama mucho más flexible de experiencias de usuario.
Si bien es posible que muchos simplemente quieran jugar con sus amigos, otros encontrarán un lugar en estos mundos para socializar, chatear u otras formas de interacción compartida.
NFT's y Blockchain
De manera un tanto controvertida, varios de los mayores creadores de juegos (como Square Enix y Ubisoft) anunciaron intenciones de incorporar tokens no fungibles (NFT) en sus juegos como una forma de permitir que los jugadores ganen e intercambien artículos únicos en el juego. Otras compañías como Konami comienzan a utilizar estas estrategias para celebrar sus franquicias más famosas.
La idea no es popular entre todos los jugadores, especialmente porque muchos ven estos tokens como un desperdicio de energía. Esto se debe a la gran cantidad de potencia de procesamiento necesaria para llevar a cabo los algoritmos de cadena de bloques necesarios para que funcionen. Sin embargo, dado que los desarrolladores de juegos declaran que ven un futuro sólido para los juegos y los NFT, es probable que se convierta en un hecho.
NFT's y Blockchain
Los Esports se refieren principalmente a la evolución de los videojuegos para incluir aspectos más asociados con los deportes profesionales, como audiencias en vivo, torneos, ligas, patrocinios y jugadores asalariados.
En 2022, los esports debutarán como un evento oficial en los Juegos Asiáticos de 2022, marcando su primera inclusión en un importante torneo multideportivo internacional. Al igual que con muchas formas de entretenimiento digital, los deportes electrónicos explotaron en popularidad durante la pandemia de Covid-19, generando más de $ 1 mil millones en ingresos por primera vez durante 2021, la mayoría proveniente de los derechos de los medios y el patrocinio, y se prevé que crezca a casi $ 2 mil millones en 2022.
Además, 73 millones de espectadores sintonizaron para ver la final del Campeonato Mundial de League of Legends en 2021, un aumento del 60 % con respecto a 2020, y se espera que ese récord se vuelva a batir en 2022. Esto demuestra que los juegos realmente se han convertido en un deporte para espectadores, y durante el próximo año, podemos esperar ver que tanto la cantidad de jugadores profesionales como el tamaño de los premios continúen expandiéndose.
