El miércoles 29 de Julio Riot Games anunció
que había asegurado una asociación con el proyecto de la ciudad de Arabia
Saudita Neom, que lo convertirá en un patrocinador principal del League of
Legends European Championship (LEC) durante el resto del verano 2020. Neom
patrocinaria el segmento de transmisión "Oracle Lens" a partir de la
semana 7 de juego de la liga.
El anuncio se encontró de inmediato con una
respuesta abrumadoramente negativa en las redes sociales, y los fanáticos
destacaron a los críticos de los derechos humanos del gobierno de Arabia
Saudita, particularmente el tratamiento de las personas LGBTQ. Algunos miembros
del equipo de LEC mostrarón su inconformidad acerca de este trato, entre ellos
se encuentra Indiana Black mejor conocida como Froskurin quien es una vocera de
la comunidad LGBTQ. A través de su cuenta de twitter hizo notar su descontento
con el patrocinio por parte del proyecto saudí:
“Esto es decepcionante porque esta es la LEC. Es mi equipo, mi producto, mis
gerentes, mi oficina.
Mi familia. Mi hogar.
Este no es alguien lejano en una sede que no
conozco. Esto es devastador porque sé quién hizo esta elección y me siento
silenciada.”
El mismo día por la noche Alberto “Tiroless”
Guerrero director de esports EMEA hizo un anuncio en el que el torneo europeo
cancelaba su acuerdo con NEOM.
"Como empresa y como liga, sabemos que es
importante reconocer cuándo cometemos errores y trabajar rápidamente para
corregirlos. Después de una mayor reflexión, mientras seguimos firmemente
comprometidos con todos nuestros jugadores y fanáticos en todo el mundo,
incluidos los que viven en Arabia Saudita y Oriente Medio, el LEC ha finalizado
su asociación con NEOM, con efecto inmediato. En un esfuerzo por expandir
nuestro ecosistema de deportes electrónicos, nos movimos demasiado rápido para
consolidar esta asociación y causamos divisiones en la comunidad que buscamos
crecer. Si bien no cumplimos con nuestras expectativas en este caso, estamos
comprometidos a volver a examinar nuestras estructuras internas para garantizar
que esto no vuelva a suceder ".